El Gouna: il Resort Lagunare più Elegante del Mar Rosso
El Gouna è un’esperienza unica nel panorama turistico egiziano. Situata circa 25 chilometri a nord di Hurghada, questa città-resort interamente pianificata rappresenta un modello di sviluppo turistico sostenibile e raffinato che non ha eguali sulla costa del Mar Rosso. Nata dalla visione dell’imprenditore egiziano Samih Sawiris e sviluppata dalla Orascom Hotels & Development, El Gouna si estende su un territorio di oltre 36 chilometri quadrati, intrecciato da 14 chilometri di lagune artificiali che conferiscono al luogo un fascino incomparabile.
A differenza delle classiche destinazioni balneari egiziane, El Gouna non è semplicemente una concentrazione di hotel e resort, ma una vera e propria comunità autosufficiente con una popolazione residente stabile, scuole internazionali, un ospedale, una stazione di desalinizzazione dell’acqua e un suo aeroporto privato. Questa dimensione comunitaria si riflette nell’atmosfera cosmopolita e rilassata che permea ogni angolo della cittadina, rendendola una destinazione prediletta da viaggiatori esigenti provenienti da tutto il mondo.
Storia e Sviluppo
La Visione di Samih Sawiris
La storia di El Gouna inizia nei primi anni Novanta, quando Samih Sawiris, membro di una delle famiglie più influenti d’Egitto, acquistò un’ampia porzione di costa desertica a nord di Hurghada con l’ambizione di creare qualcosa di completamente nuovo nel panorama turistico del Mar Rosso. L’idea era di costruire non un semplice resort, ma una città completa dove turismo, residenza permanente e sostenibilità ambientale potessero coesistere armoniosamente.
Il progetto urbanistico fu affidato ad architetti di fama internazionale che disegnarono un tessuto urbano ispirato ai villaggi tradizionali egiziani, reinterpretato in chiave contemporanea. Le costruzioni in stile nubiano, con le loro cupole e i colori caldi della terra, si integrano perfettamente con il paesaggio desertico circostante, mentre il sistema di canali e lagune ricorda vagamente una Venezia tropicale trasportata nel deserto.
Un Modello di Sostenibilità
El Gouna è stata pioniera nell’adozione di pratiche eco-sostenibili nel settore turistico egiziano. La città dispone di un proprio impianto di desalinizzazione che trasforma l’acqua di mare in acqua potabile, di un sistema avanzato di trattamento delle acque reflue che vengono riutilizzate per l’irrigazione del campo da golf e delle aree verdi, e di un impianto di riciclaggio dei rifiuti. Queste iniziative hanno fatto di El Gouna un caso di studio internazionale nel campo del turismo sostenibile e le hanno valso numerosi riconoscimenti ambientali.
Le Tre Spiagge
Zeytuna Beach
Zeytuna Beach è la spiaggia più esclusiva di El Gouna, situata su un’isola privata raggiungibile con un breve tragitto in barca-navetta. La spiaggia di sabbia fine è lambita da acque turchesi poco profonde e protette, ideali per il nuoto e lo snorkeling. Il beach club offre lettini confortevoli, ombrelloni, un ristorante e un bar, creando un’atmosfera sofisticata e rilassante. La limitazione degli accessi garantisce che la spiaggia non sia mai sovraffollata, preservando un senso di esclusività e tranquillità.
Mangroovy Beach
Mangroovy Beach è il paradiso degli sport acquatici a El Gouna. Grazie alla sua posizione esposta ai venti termici del Mar Rosso e alle acque poco profonde della laguna antistante, questa spiaggia è diventata uno degli spot di kitesurf più rinomati d’Egitto e dell’intero Medio Oriente. Numerose scuole di kite e windsurf operano sulla spiaggia, offrendo corsi per tutti i livelli. L’atmosfera è giovane e dinamica, con bar sulla spiaggia che animano le giornate e le serate.
Buzz Beach
Buzz Beach è la spiaggia più vivace e sociale di El Gouna, frequentata da famiglie, gruppi di amici e giovani. Dotata di aree gioco per bambini, campi da beach volley e un’ampia offerta di ristorazione, questa spiaggia rappresenta il punto di ritrovo principale della comunità di El Gouna. Gli eventi settimanali, dai tornei sportivi alle serate musicali, contribuiscono a creare un’atmosfera festosa e inclusiva.
Abu Tig Marina e Downtown
Il Cuore Pulsante di El Gouna
Abu Tig Marina è il centro nevralgico della vita sociale di El Gouna. Questo elegante porto turistico, capace di ospitare imbarcazioni fino a 25 metri di lunghezza, è circondato da una vivace passeggiata lungo la quale si susseguono ristoranti, caffè, bar e boutique. La varietà gastronomica è sorprendente per una località di queste dimensioni: dalla cucina egiziana tradizionale a quella italiana, dal sushi giapponese alla bistecca argentina, praticamente ogni gusto culinario trova soddisfazione lungo i moli della marina.
Le serate ad Abu Tig Marina sono particolarmente suggestive: le luci delle barche ormeggiate si riflettono sull’acqua calma della laguna, mentre i ristoranti si animano con musica dal vivo e un’atmosfera cosmopolita che ricorda più la Costa Azzurra che l’Egitto. I bar e i locali notturni rimangono aperti fino a tarda notte, offrendo una vita notturna sofisticata ma accessibile.
Downtown El Gouna
Il quartiere Downtown è il centro commerciale e culturale della città, progettato per ricreare l’atmosfera di una piazza italiana o di un villaggio mediterraneo. Qui si trovano negozi di abbigliamento, gallerie d’arte, un cinema multisala, una biblioteca e il centro culturale che ospita mostre ed eventi durante tutto l’anno. La piazza centrale è il punto di ritrovo per eccellenza, con caffetterie all’aperto dove residenti e turisti si mescolano in un’atmosfera rilassata.
Il Campo da Golf
18 Buche Affacciate sulla Laguna
El Gouna ospita uno dei campi da golf più scenografici dell’Egitto: il Campo da Golf di El Gouna, progettato dall’architetto americano Gene Bates e inaugurato nel 1996. Il percorso a 18 buche, par 72, si sviluppa su un terreno ondulato tra lagune, palmeti e bunker di sabbia finissima, offrendo sfide tecniche interessanti e panorami mozzafiato sul Mar Rosso e sulle montagne del deserto orientale.
Il campo è dotato di un moderno clubhouse con ristorante, pro shop e spogliatoi, nonché di un’accademia di golf con istruttori professionisti che offrono lezioni individuali e di gruppo. L’irrigazione del campo è interamente garantita dall’acqua riciclata, in linea con la filosofia di sostenibilità che caratterizza l’intero progetto di El Gouna.
El Gouna Film Festival
Un Festival Internazionale nel Deserto
Dal 2017, El Gouna ospita ogni autunno il GFF — El Gouna Film Festival, un evento cinematografico internazionale che ha rapidamente guadagnato prestigio nel panorama dei festival mondiali. Fondato da Naguib Sawiris, fratello di Samih, il festival presenta una selezione curata di film provenienti da tutto il mondo, con un’attenzione particolare al cinema arabo e africano.
Il festival attira star del cinema internazionale, registi e critici, trasformando El Gouna per una settimana nella capitale culturale del Mar Rosso. Le proiezioni si tengono in sale appositamente allestite, mentre gli eventi collaterali — conferenze, masterclass e feste — animano l’intera città. Il GFF ha contribuito significativamente a posizionare El Gouna come destinazione non solo balneare, ma anche culturale e artistica.
Sport Acquatici e Diving
Un Paradiso per gli Amanti del Mare
El Gouna offre una gamma completa di attività acquatiche. I centri di immersione locali, gestiti da professionisti certificati, organizzano uscite giornaliere verso i migliori siti di diving della zona, condivisi con Hurghada ma raggiungibili con tempi di navigazione spesso inferiori. I fondali antistanti El Gouna ospitano barriere coralline rigogliose e una fauna marina che include pesci napoleone, barracuda, murene e occasionalmente delfini.
Per chi non pratica immersioni, le escursioni in barca con soste per lo snorkeling offrono un’introduzione accessibile alla bellezza dei fondali del Mar Rosso. Le lagune interne di El Gouna, con le loro acque calme e poco profonde, sono ideali per il kayak, il paddleboard e il pedalò, attività perfette per famiglie con bambini.
Il kitesurf merita una menzione speciale: la Sliders Cable Park di El Gouna è una delle strutture di wakeboard e kitesurf più avanzate del Medio Oriente, con sistemi di traino cablato che permettono di praticare wakeboard anche in assenza di vento, nonché un parco acquatico gonfiabile che fa la gioia di grandi e piccoli.
Consigli Pratici per la Visita
Come Arrivare
El Gouna è raggiungibile dall’Aeroporto Internazionale di Hurghada, distante circa 30 minuti di auto. Numerosi servizi di trasferimento collegano l’aeroporto a El Gouna. La città dispone anche di un piccolo aeroporto privato per aerei leggeri e jet privati. All’interno di El Gouna, il trasporto è garantito da un efficiente servizio di tuk-tuk, autobus navetta gratuiti e taxi elettrici.
Dove Alloggiare
L’offerta ricettiva di El Gouna spazia dagli hotel boutique di charme ai grandi resort all-inclusive, passando per appartamenti e ville in affitto che si affacciano sulle lagune. Tra le strutture più apprezzate si annoverano il Steigenberger Golf Resort, l’Ancient Sands Golf Resort e il Mövenpick Resort & Spa. Per soggiorni più lunghi, gli appartamenti in affitto offrono un’eccellente indipendenza e l’opportunità di vivere la città come un residente.
Quando Andare
Il clima di El Gouna è desertico e soleggiato per la maggior parte dell’anno. Il periodo ideale va da ottobre ad aprile, quando le temperature diurne oscillano tra i 22°C e i 28°C e le serate sono piacevolmente fresche. I mesi estivi possono essere molto caldi, con temperature che superano frequentemente i 40°C, ma il vento costante dal mare mitiga la sensazione di calore e rende questo periodo ideale per il kitesurf.
Consigli Generali
El Gouna è una delle località più sicure e organizzate dell’Egitto, con un livello di servizi paragonabile ai resort europei di alta gamma. La valuta locale è la lira egiziana, ma euro e dollari sono ampiamente accettati. Il Wi-Fi è disponibile nella maggior parte degli hotel e dei ristoranti. La comunità internazionale residente rende El Gouna un luogo multilingue dove inglese, tedesco, italiano e francese sono comunemente parlati.
El Gouna è molto più di un semplice resort balneare: è un esempio di come il turismo possa coniugarsi con la sostenibilità ambientale, il design urbano intelligente e una ricca offerta culturale e sportiva. Che siate in cerca di relax sulla spiaggia, emozioni subacquee, sfide sul campo da golf o serate cosmopolite sulla marina, El Gouna saprà sorprendervi e conquistarvi.
